Il più grande radio telescopio d'Europa si trova in Germania, a circa 1,5 km dal paese di Effelsberg. Si tratta di un'antenna paraboloidale di 100 m di diametro, controllata dal Max Planck Institute fur RadioAstronomie di Bonn.

Inagurato nell'agosto del 1972, ha subito numerose modifiche sulla struttura (con la superficie attiva nel riflettore secondario) e nei ricevitori per tenersi al passo con gli avanzamenti tecnologici.

I suoi ricevitori permettono osservazioni in un'ampio spettro di frequenze, che vanno da 0,3 GHz (corrispondenti ad una lunghezza d'onda di 50 cm) a 100 GHZ (3 mm). I suoi scopi scientifici vanno dall'osservazione di molecole nel gas freddo e denso nella Galassia, alle osservazioni di regioni di formazione stellare, di pulsar, di nuclei galattici attivi.

Effelsberg lavora in modalità "single dish" (antenna singola) ma fa anche parte di una importante rete interferometrica (European VLBI Network, EVN) con telescopi di tutta Europa.