Per zona di abitabilità s'intende la regione dello spazio che circonda una stella in cui sussistono le condizioni favorevoli allo sviluppo della vita.

La zona di abitabilità riferita ad un sistema planetario é in pratica rappresentata da quel guscio di sfera centrato su una data stella, dove la temperatura superficiale dei pianeti eventualmente presenti all'interno può permettere la presenza di acqua liquida. L'estensione di tale guscio varia a seconda della luminosità emessa da una stella.

L'immagine riproduce la zona di abitabilità per il sistema solare e per il sistema della nana rossa Gliese 581.

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