Una stella di neutroni e' il "cadavere" di una stella di grande massa che termina la sua vita in una pirotecnica esplosione di supernova in cui sopravvive soltanto un piccolo residuo densissimo. Si tratta di una sorta di buco nero mancato in cui una massa di una volta e mezzo il nostro Sole e' concentrata in una sfera di appena 20 km di diametro. Il materiale al suo interno e' diecimila miliardi di volte piu' denso di un blocco di piombo!

Stelle di neutroni in alcune condizioni particolari possono essere osservate come pulsar, sorgenti di impulsi di onde radio tanto regolari da battere in precisione gli orologi atomici terrestri.

Nell'immagine: dimensioni di una stella di neutroni rispetto alla Sardegna.

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